ਕੋਲਕਾਤਾ, ਮਾਰਚ 4: ਟੀ20 ਵੱਲਡ ਕਪ 2026 ਦੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਸਾਊਥ ਅਫਰੀਕਾ ਨੂੰ 9 ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਹਰਾਉਂਦਿਆਂ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਖਿਤਾਬੀ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਈ ਹੈ। ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਈਡਨ ਗਾਰਡਨਜ਼ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ-1 ਦੇ ਬਾਅਦ, ਕੀਵੀ ਕਪਤਾਨ ਮਿਚੇਲ ਸੇਂਟਨਰ ਨੇ ਟੀਮ ਦੇ ਇਸ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸੰਤੋਸ਼ਜਨਕ ਕਿਹਾ ਹੈ।
ਜਿੱਤ ਦੇ ਬਾਅਦ, ਮਿਚੇਲ ਸੇਂਟਨਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਮੁਕਾਬਲੇ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਕੇ ਬਹੁਤ ਚੰਗਾ ਲੱਗਾ। ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਸਾਊਥ ਅਫਰੀਕਾ ਕਿੰਨੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਟੀਮ ਹੈ, ਤਾਂ ਅਜਿਹੇ ਅਹਮ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਸੰਤੋਸ਼ਜਨਕ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।”
ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੂੰ ਸੁਪਰ-8 ਦੇ ਆਪਣੇ ਆਖਰੀ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਖਿਲਾਫ 4 ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਨੈੱਟ ਰਨ ਰੇਟ ਵਿੱਚ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਕੀਵੀ ਟੀਮ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚ ਗਈ।
ਯੋਜਨਾ ਅਤੇ ਪਿਛਲੀ ਹਾਰ ਤੋਂ ਵਾਪਸੀ ‘ਤੇ ਕੀਵੀ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਵਾਰੀ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਉਤਰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਹਾਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਕੁਝ ਨਾ ਕੁਝ ਸਿੱਖਦੇ ਹੋ। ਅੱਜ ਸਾਡਾ ਫੋਕਸ ਲਗਾਤਾਰ ਦਬਾਅ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ‘ਤੇ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਨਿਯਮਿਤ ਅੰਤਰਾਲ ‘ਤੇ ਵਿਕਟਾਂ ਲੈਂਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।”
ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਪਾਵਰਪਲੇ ਵਿੱਚ ਕੋਲ ਮੈਕਕੋੰਚੀ (9/2) ਨੂੰ ਗੇਂਦ ਸੌਂਪੀ, ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਹੀ ਓਵਰ ਦੀ ਚੌਥੀ ਅਤੇ ਪੰਜਵੀਂ ਗੇਂਦ ‘ਤੇ ਵਿਕਟਾਂ ਲੈ ਕੇ ਸਾਊਥ ਅਫਰੀਕਾ ਨੂੰ ਦਬਾਅ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਦਿੱਤਾ।
ਮਿਚੇਲ ਸੇਂਟਨਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਦੋ ਓਵਰਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਨਿਰਧਾਰਿਤ ਯੋਜਨਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਖੁਲੀ ਛੁੱਟ ਸੀ। ਫਿਰ ਜਦੋਂ ਦੇਵਾਲਡ ਬ੍ਰੇਵਿਸ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਲਈ ਆਏ, ਤਾਂ ਸਾਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਪਿਨ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਗੇਂਦ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰੱਖਣਾ ਬਿਹਤਰ ਰਹੇਗਾ।”
ਸਾਊਥ ਅਫਰੀਕਾ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਕਰਦਿਆਂ 8 ਵਿਕਟਾਂ ਖੋ ਕੇ 169 ਰਨ ਬਣਾਏ। ਇਸਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਟਿਮ ਸੀਫਰਟ ਅਤੇ ਫਿਨ ਐਲਨ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਹਿਲੇ ਵਿਕਟ ਲਈ 117 ਰਨ ਦੀ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਨਾਲ 9 ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।
ਟਿਮ ਸੀਫਰਟ 33 ਗੇਂਦਾਂ ‘ਚ 2 ਛੱਕੇ ਅਤੇ 7 ਚੌਕੇ ਮਾਰ ਕੇ 58 ਰਨ ਬਣਾਕੇ ਨਾਬਾਦ ਰਹੇ, ਜਦਕਿ ਫਿਨ ਐਲਨ ਨੇ 33 ਗੇਂਦਾਂ ‘ਚ 8 ਛੱਕੇ ਅਤੇ 10 ਚੌਕੇ ਮਾਰ ਕੇ ਨਾਬਾਦ 100 ਰਨ ਬਣਾਏ।
ਕੀਵੀ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਸਲਾਮੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਖਾਸ ਸੀ, ਸੱਚਮੁਚ ਇਸ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਨੂੰ ਦੇਖਣਾ ਬਹੁਤ ਚੰਗਾ ਲੱਗਾ। 170 ਰਨ ਦੇ ਟਾਰਗੇਟ ਤੋਂ ਅਸੀਂ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਪਰ ਟੀ20 ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਾਵਰਪਲੇ ਵਿੱਚ ਵਿਕਟਾਂ ਮਿਲ ਜਾਂਦੀਆਂ ਤਾਂ ਚੁਣੌਤੀ ਵਧ ਜਾਂਦੀ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ (ਐਲਨ-ਸੀਫਰਟ) ਨੇ ਆਕਰਸ਼ਕ ਖੇਡ ਦਿਖਾਈ। ਫਿਨ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲਹਿਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। 33 ਗੇਂਦਾਂ ‘ਚ ਸ਼ਤਕ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਕੀਵੀ ਟੀਮ 8 ਮਾਰਚ ਨੂੰ ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ ਦੇ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ ਖਿਤਾਬੀ ਮੈਚ ਖੇਲੇਗੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਿਚੇਲ ਸੇਂਟਨਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੇ ਅਸੀਂ ਐਸਾ ਦੁਹਰਾਉਣਗੇ ਤਾਂ ਚੰਗਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਅਗਲਾ ਮੈਦਾਨ ਵੱਖਰਾ ਹੈ, ਕਿਤੇ ਲਾਲ ਮਿੱਟੀ, ਕਿਤੇ ਕਾਲੀ ਮਿੱਟੀ, ਕਈ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਾਰਕ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਕੁੱਲ ਮਿਲਾਕੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਹ ਪੂਰਾ ਖੇਡ ਸੀ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਪਹਿਲਾਂ ਅਸੀਂ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਚੰਗੇ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਪੂਰੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਚੰਗੇ ਰਹੇ।”